Функционализм как направление в фундаментальной социологии

Функционализм в качестве исследовательской ориентации наиболее отчетливо проявился в течение последних пятидесяти лет. Он прошел сложную эволюцию с начала 30-х годов, когда основатели британского антропологического функционализма В. Малиновский и А. Р. Редклифф-Браун сформулировали основные положения этого направления. Значительным этапом его истории стал американский структурный функционализм (Т. Парсонс, Р. Мертон и др.), который развил и распространил функционалистскую методологию на все разделы социологии. При этом общенаучное содержание структурно-функционального анализа как разновидности системных методологических концепций постепенно срасталось с различными социологическими теориями иного происхождения (например, с теорией социального действия) и начало отождествляться с ними.
Структурный функционализм, в первуюочередь представленный творчеством Толкотта Парсонса, Роберта Мертона, их учеников и последовате¬лей, долгие годы оставался самой авторитетной социологи-ческой теорией. Однако за последние тридцать лет он утратил свое значение, и, по крайней мере, в некотором смысле, стал частью современной истории социо¬логической теории.
Структурный функционализм в настоящее время имеет, главным образом, историческое зна¬чение, хотя ни одна социологическая теория в истории дисциплины не вызывала такого ин¬тереса, как структурный функционализм. С конца 1930-х по начало 1960-х гг. он был практически неоспорим как авторитетнейшая социологическая теория в Со¬единенных Штатах. Однако к 1960-м гг. эта теория стала подвергаться значитель¬ной критике, и, в конце концов, критика превзошла похвалы. примечательна также и его роль в появлении в 1980-х гг. неофункционализма.

Структурный функционализм воспринимается его сторонниками и противниками как достаточно единая теоретическая парадигма с устоявшимися традициями и направлениями анализа.
Складываясь и преобразуясь под влиянием многообразных воздействий со стороны и изнутри, функциональное направление стало чрезвычайно неоднородным и сложным. Некоторые исследователи и критики функционализма в первую очередь рассматривают его как теорию.
Долгое время функционалистское мышление было, вероятно, ведущей теоретической традицией социологии, в особенности в Соединенных Штатах.
В последние годы популярность функционализма начала снижаться, однако до сих пор этот подход имеет явных сторонников
За исключением Мертона, практически все теоретики-функционалисты (например, Толкотт Парсонс) чрезмерное значение придавали факторам, поддерживающим сохранение социального единства, оставляя в тени те, которые вызывают разобщение и конфликт. Кроме того, по мнению многих критиков, функциональный анализ наделяет общества такими качествами, которыми они в действительности не обладают.
Возможно, структурный функционализм действительно имеет консерватив¬ный уклон, приписываемый не только тому, что он не учитывает (изменения, ис¬торию, конфликт), но также тому, что он предпочитает помещать в центр своего анализа. Во-первых, структурные функционалисты были склонны фокусировать¬ся на культуре, нормах и ценностях
Фактически, структурный функционализм развивался, по крайней мере, отчасти, как реакция на исторический эволюционный подход определенных антропологов. Считалось, что многие ранние антропологи описывают различные стадии эволю¬ции данного общества или общества в целом. Зачастую изображение ранних эта¬пов носило достаточно умозрительный характер. Кроме того, позднейшие стадии зачастую были немногим более чем идеализацией общества, в котором жили ант¬ропологи. Ранние структурные функционалисты стремились преодолеть умозри-тельный характер и этноцентрический уклон этих работ. Особенно далеко...